Les essais sur le nationalisme suisse font florès. Dernier en date des ouvrages sur le sujet, La Suisse, nation fêlée jouit du double mérite de la jeunesse de son auteur et de son impertinence. La jeunesse nous vaut des références puisées dans la production intellectuelle de ces toutes dernières années. Annoncée par le titre, l’impertinence se traduit par une approche iconoclaste d’un sujet rebattu depuis un bon siècle, depuis que le triomphe européen de la forme Etat-nation a contraint historiens et politologues à se pencher sur la nature de l’Etat fabriqué par les radicaux de 1848.
Là où la tradition s’efforce d’expliquer la singularité suisse par le Sonderfall, Antoine Chollet s’applique dès les premières pages de son essai à mettre sans barguigner le doigt sur les défauts de la cuirasse, à en désigner la fêlure originelle, le défaut de construction. Rappelant les plus marquantes parmi les interprétations, il montre comment l’Etat suisse ne correspond à aucun des critères de base de l’Etat-nation. Son territoire n’est pas homogène ni enserré dans des frontières naturelles, son histoire est contradictoire et fragmentée, l’histoire des uns n’étant pas celle des autres. Quant au peuple, la difficulté de cerner une identité nationale dans le magma des régionalismes, des langues et des confessions dit assez qu’il ne trouve son unité que dans la confrontation avec l’étranger que cela soit à l’intérieur ou à l’extérieur des frontières.
L’auteur ne manque pas d’égratigner au passage quelques idées faussement reçues comme la pauvreté du pays terre de montagne, son absence de richesses naturelles, ou ses dispositions pour l’autarcie, avant d’aborder le noyau de sa démonstration : les mythes fondateurs, la prétendue continuité du système, la valeur exemplaire de sa démocratie. Dans une conclusion qui mériterait d’être développée, il esquisse quelques pistes de réflexion qui, partant de cette fêlure mais en la positivant, pourraient faire du pays une démocratie originale fondée sur l’autonomie de citoyens capables de valoriser des opinions dissensuelles pour créer la société multiple et diverse de demain. Vaste programme.
Citation:
Gérard Delaloye: compte rendu de: Antoine Chollet, La Suisse, nation fêlée. Essai sur la nationalisme helvétique, Sainte-Croix: Les presses du Belvédère, 2006, 184 p. Première publications dans: Revue historique vaudoise, tome 115, 2007, p.303.